Масса Челябинского метеорита растёт как снежный ком

6 ноября в журнале Nature вышла статья Квирина Ширмайера с обзором последних исследований Челябинского метеорита и рассуждениями о том, что метеоритная опасность для Земли недооценена. Масса метеорита в очередной раз пересмотрена в сторону повышения, и нынешняя её оценка составляет 12000–13000 тонн. Пересмотр оценки связан с завершением обработки имеющихся видеоданных и их калибровки. Моя ранняя оценка — 400–1000 тонн — базировалась на предположении, что освещённость, созданная на поверхности Земли вспышкой болида, превышала солнечную в 2–3 раза. Однако после калибровки и анализа записей оказалось, что освещённость превышала солнечную в 30 раз. Также после более тщательного исследования была увеличена и оценка высоты, на которой начался распад метеорита, с 20 до 27 км.
Второй вопрос, затрагиваемый в статье, — это риск падения крупного метеорита на крупный город. Первоначально, по словам Брауна (того самого канадца, который делал первые оценки массы метеорита), предполагалось, что частота падений на Землю метеоритов, сравнимых с челябинским, и приводящих к последствиям, сравнимым со взрывом 1 килотонны тротила, составляет 1 раз в 150 лет. Последние исследования заставляют увеличить оценку вероятности такого события на порядок.